Nicolas Bürer è stato nominato “Swiss Business Angel of the Year” nel 2018 ed è un esponente di punta dell’economia svizzera. Dopo aver co-fondato MOVU, la più grande piattaforma per traslochi della Svizzera, e un mandato di successo come Direttore generale di digitalswitzerland, Nicolas si sta ora dedicando a una nuova ed entusiasmante impresa.
La nostra intervista ci ha permesso di saperne di più sul suo ultimo progetto e su come fare per applicare una grande visione al mondo reale.
Ciao Nicolas! Abbiamo visto su LinkedIn che un tuo progetto “sarà presto divulgato”. Puoi dirci qualcosa di più in merito?
Certamente! Negli ultimi cinque anni sono stato Direttore generale di digitalswitzerland, guidando il paese verso la digitalizzazione su scala nazionale a livello politico, sociale, economico e individuale.
Ora sono passato a un nuovo ruolo nell’industria manifatturiera: è il settore più importante a livello mondiale e rappresenta il 18% del PIL globale.
La vera bellezza di una startup sta nel suo impatto. Ha il potere di plasmare il futuro, creando un team di valore e generando opportunità di lavoro.
Nicolas Bürer
Mi sto concentrando su un progetto per migliorare la digitalizzazione, la modernizzazione e la sostenibilità all’interno dell’industria manifatturiera. Stiamo lavorando per rendere il settore più efficiente, produttivo e sostenibile, riducendo sprechi e difetti.
È un progetto davvero interessante, in corso da un paio di mesi a livello internazionale. Si tratta di utilizzare dati digitali in tempo reale e di snellire le operazioni per aiutare il settore manifatturiero.
È un’impresa ambiziosa! Come descriveresti la visione del progetto?
L’industria manifatturiera è responsabile di oltre la metà del consumo globale di elettricità e di oltre il 20% delle emissioni di CO2. E c’è ancora un’enorme quantità di sprechi.
Il nostro obiettivo finale – pensando in termini di obiettivi, come per Elon Musk è andare su Marte con una delle sue aziende – è eliminare gli sprechi, ridurre le emissioni di CO2 e ridurre massicciamente il consumo di elettricità nel settore industriale.
Miriamo ad aiutare e sostenere i 10 milioni di fabbriche in tutto il mondo, che impiegano circa 400 milioni di lavoratori. Si tratta circa del 5% della popolazione mondiale! Vogliamo fornire loro soluzioni digitali intuitive e moderne. In realtà, anche solo riuscire ad assistere 1 milione di fabbriche, sarebbe già un risultato straordinario. Ne saremmo felici.
Hai una lunga storia nel mondo delle startup. Cosa ti motiva ad assumere un ruolo attivo nel consigliare e plasmare le startup?
La vera bellezza di una startup sta nel suo impatto. Ha il potere di plasmare il futuro, creando un team di valore e generando opportunità di lavoro. Quando investo in settori come il cibo o la tecnologia industriale, il motivo alla base è quello di cambiare e rivoluzionare le cose.
Le ricompense finanziarie sono importanti, ma è fondamentale riconoscere il valore combinato dell’impatto oltre al successo finanziario nel mondo delle startup. Bisogna ricordare che le startup sono come le montagne russe, non è vero, come dicono alcuni, che fila sempre tutto liscio ed è semplice crescere. Ogni startup – senza eccezioni – ha sempre i suoi alti e bassi. Quindi, chiunque pensi di investire deve essere cosciente di questo.
Quali sfide stai affrontando nel processo di costruzione della tua nuova startup?
Attualmente la sfida principale è quella di trovare la giusta combinazione fra tutti gli elementi.
Qualsiasi progetto, in qualunque parte del mondo, necessita di un buon prodotto, di un team perfetto, di risorse finanziarie e di trovare il giusto posizionamento nei confronti dei clienti. Sono tutti pezzi del puzzle, nessuno può avere tutte le risposte all’inizio. Ci vuole tempo per trovare le giuste soluzioni. Puoi magari avere uno o due pezzi, ma non tutti.
È una situazione che richiede grandi sforzi. Tuttavia, sono sicuro che riusciremo ad adattarsi e a trasformare questa sfida in una grande opportunità di successo. In definitiva, le sfide non sono altro che opportunità per farci progredire, indipendentemente da quanto possano spaventare in quel momento.
Esistono delle caratteristiche che distinguono le imprese di successo dalle altre?
Vorrei sottolineare tre qualità.
In primo luogo, sono importanti competenze complementari all’interno del team. Se tutti hanno le stesse competenze, come tre persone con competenze unicamente nel marketing o tre specialisti tecnologici, il team non sarà efficace. Pertanto, è importante combinare le competenze di vendita, marketing, prodotto e tecnologia per creare un team equilibrato.
Il digitale è pur sempre una questione che riguarda ancora gli esseri umani. Una trasformazione digitale di successo consente alle organizzazioni di operare in tempo reale.
Nicolas Bürer
In secondo luogo, sono importanti buone competenze trasversali. Bisogna essere risoluti, determinati e molto reattivi. Agilità e pensiero rapido sono preziosi, così come l’evitare di prendere decisioni affrettate. Anche essere aperti al cambiamento e accettare il rischio può fare una grande differenza. Senza una serie di competenze trasversali non si avrà successo.
Infine, grandi capacità di raccolta fondi e vendita. I team devono essere proattivi e persuasivi nelle loro interazioni con investitori e clienti. Ho visto troppi team che eccellono negli aspetti tecnici, nello sviluppo del prodotto o nel marketing, ma non sono bravi nelle vendite. È fondamentale avere grandi capacità di vendita, sia per garantire investimenti che per costruire una base di clienti.
In che modo l’attuale situazione finanziaria influisce sul futuro delle startup in Svizzera?
Come in qualsiasi altro paese, la recessione sta colpendo anche noi. Ci sono meno finanziamenti disponibili, meno opportunità di crescita e di realizzazione degli investimenti. Il livello di resistenza dipende anche dal settore. Alcuni settori, come il biotech e le innovazioni tecnologiche, come blockchain e droni, sembrano mostrare una maggiore resilienza.
Ma siamo comunque colpiti. Ogni startup deve essere preparata a mutare quando necessario, trasformando la propria mentalità e il proprio modo di lavorare. È indispensabile ottimizzare l’investimento iniziale, mirare a una crescita più rapida e raggiungere prima i punti di pareggio.
Cosa consigli alle organizzazioni che stanno tentando di trasformarsi digitalmente?
Il digitale è pur sempre una questione che riguarda ancora gli esseri umani. Una trasformazione digitale di successo consente alle organizzazioni di operare in tempo reale. In fondo si tratta proprio di questo: flusso di dati in tempo reale. Ciò aiuta le organizzazioni a sopravvivere, a essere più produttive, ad aumentare, potenzialmente, i loro margini di profitto e, si spera, a diventare più sostenibili.
Da quello che ho visto negli ultimi 15 anni, posso dire che gli esseri umani rimangono sempre centrali. Dobbiamo anche convincere collaboratori, clienti e azionisti.
Secondo la mia esperienza, se incontri delle resistenze il tuo progetto digitale non avrà successo. Quindi, devi chiederti, sei pronto a ricevere informazioni basate su dati reali? Sei pronto a farti travolgere? Sei in grado di coinvolgere davvero tutti nell’organizzazione, ogni singolo stakeholder? Se sì, fallo. In caso contrario, lascia perdere.
Cosa dovrebbero capire le persone riguardo al denaro e agli investimenti, per aiutarle a indirizzare i loro fondi verso obiettivi come il tuo, che possono potenzialmente cambiare il mondo?
Sai, a seconda del modello di business specifico, avere investitori può essere vantaggioso o meno. Avere investitori può essere vantaggioso o meno, a seconda delle circostanze.
Nel nostro caso, con un modello di business basato su un software come self-service, ci vuole tempo per guadagnare trazione, ma alla fine i clienti tornano regolarmente e diventa redditizio. Pertanto, abbiamo bisogno e apprezziamo il sostegno finanziario degli investitori.
Un aspetto importante è riconoscere che l’impatto dovrebbe avere la precedenza, e i rendimenti finanziari dovrebbero essere allineati a tale impatto.
I fondatori e il management devono dare la priorità all’impatto rispetto ai guadagni finanziari immediati. Un altro aspetto fondamentale è che i progetti richiedono sempre più tempo del previsto. Nonostante il ritmo frenetico del nostro mondo, aspettarsi una realizzazione dell’investimento rapida entro tre-cinque anni non è realistico. Bisogna avere pazienza.
Come definisci la ricchezza oltre che in termini di denaro?
Anche se il denaro offre varie opportunità, la gioia pura nella vita va oltre il successo finanziario. Si basa sulla buona salute, sulla gioia, la famiglia e le relazioni sociali. Sono questi gli aspetti vitali. Dare solamente priorità al successo e al denaro può portare a stress e tensione. Il denaro è importante, ma non è tutto.
Grazie, Nicolas!
Vuoi immergerti più profondamente nei pensieri di un altro leader visionario che sta modellando il futuro della Svizzera e oltre? Esplora la nostra intervista esclusiva con Grégoire Pavillon: “La passione di servire”.
