Intervista a Kristina Babina: Educare il futuro.

Secondo Kristina Babina e la sua startup TotUP, è giunto il momento che il sistema educativo abbracci l’innovazione. Imprenditrice ed educatrice di spicco, Kristina ci illustra il suo percorso e l’approccio unico di TotUP nel plasmare le giovani menti.

Ciao! In realtà sono nata in una famiglia di imprenditori, quindi fin da giovane ho sempre pensato che avrei finito per fare qualcosa in proprio.

Ero anche una bambina molto iperattiva. Sin dalla scuola materna fino all’università, i metodi di insegnamento non si adattavano al mio stile di apprendimento. Non che le materie fossero impegnative, era il formato didattico a non essere coinvolgente. Avevo bisogno di qualcosa di più dinamico, più pratico.

All’età di circa 19 o 20 anni, ho voluto creare uno spazio in cui i bambini potessero sentirsi sé stessi. Durante il mio master, mi sono concentrata sull’istruzione prescolare e confrontando gli approcci in paesi come Cina, Giappone, Stati Uniti, Canada e Regno Unito. Questo mi ha aperto gli occhi sulle lacune nel sistema educativo della prima infanzia in Svizzera. Qui, il concetto di educazione della prima infanzia non era così integrato come dovrebbe essere.

Era mio desiderio aiutare i bambini a esplorare i loro interessi senza doversi conformare unicamente a un modello educativo standard. Ogni bambino è unico e dobbiamo scoprire il suo potenziale in tenera età per guidarlo verso i suoi interessi naturali. Questa è la visione che mi ha portata a fondare TotUp.

Certamente. Sulla base di ciò che avevo appreso durante il mio master, ho iniziato a lavorare con professionisti dell’istruzione prescolare per creare le metodologie di TotUP. Il nostro approccio, perfezionato in sei anni di test, si basa sull’idea che è possibile rilevare l’interesse naturale di un bambino all’età di cinque anni. 

Era mio desiderio aiutare i bambini a esplorare i loro interessi senza doversi conformare unicamente a un modello educativo standard.

Kristina Babina

Dopo i cinque anni, i bambini iniziano a sviluppare il concetto di amicizia e la capacità di adattarsi al mondo esterno. Per questo intraprenderanno attività basate sulle loro amicizie. Spesso questo viene erroneamente identificato come un interesse genuino, e molti bambini abbandonano l’attività in una fase successiva perché non hanno un interesse naturale. Dobbiamo distinguere tra talento e interesse, perché le competenze possono essere sfruttate se c’è interesse. Ma non puoi spingere un bambino a interessarsi a qualcosa.

L’idea di un universo progettato deriva dal fatto che adattiamo l’apprendimento all’interesse di ogni bambino. Il nostro metodo di osservazione si basa su 8 tipi di intelligenza, ciascuna valutata attraverso diverse attività nel nostro programma. Ci basiamo puramente sull’osservazione, consentendo ai bambini di esplorare vari approcci educativi.

Per esempio, se un bambino si dedica costantemente alla musica e mostra un’attitudine per le attività legate al suono in varie sessioni, che si tratti di musica, yoga, danza o arte, un professionista della musica li osserverà ulteriormente.

Queste osservazioni vengono analizzate dal nostro team di tre-cinque membri per garantire l’obiettività. Se emerge una naturale inclinazione verso l’intelligenza musicale, suggeriamo attività post-scolastiche legate alla musica e incoraggiamo la futura scuola del bambino a incorporare la musica durante le transizioni difficili. Intelligenze spiccate possono emergere in attività apparentemente non correlate.

Questa osservazione complessiva richiede un minimo di dieci mesi nella nostra struttura (tra i 18 mesi e i 5 anni) con almeno tre giorni a settimana di frequenza, ciò che garantisce un’adeguata esposizione. I genitori ricevono un rapporto dettagliato su tutte e otto le intelligenze, raccomandazioni per le attività post-scolastiche e indicazioni per gli insegnanti.

Il nostro programma si concentra anche sulla sostenibilità e sul consumo responsabile. Le nostre mostre d’arte sostenibili, per esempio, offrono ai bambini un’esperienza pratica nel campo del riciclaggio e nell’intraprendenza. Cominciano a capire, in un modo molto pratico, perché prendersi cura del pianeta è essenziale. 

In definitiva, miriamo a formare persone responsabili e ben equilibrate, con competenze in ambito accademico ma che siano anche coscienti degli aspetti sociali e ambientali.

Certamente. A livello prescolare, discutere di denaro può essere complesso. Tuttavia, negli anni successivi, abbiamo un programma che comprende attività di laboratorio e fornisce conoscenze su questioni pratiche, come attività bancarie, spese e altro. 

C’è molto da imparare sul denaro e sul settore bancario, nonché sulle competenze di vita ad essi legate. Per esempio, leggere attentamente i contratti, comprendere la terminologia e prendere decisioni informate. Molte persone non hanno conoscenze su questioni pratiche relative al denaro come le detrazioni dai loro stipendi o le condizioni scritte in piccolo in calce ai contratti, il che conduce a problemi evitabili. Vogliamo creare un corso che affronti queste lacune.

Insomma, avviare un’attività in Svizzera è piuttosto complesso. L’aspetto positivo è che una volta creata la tua attività hai maggiore stabilità rispetto ad altri paesi.

Una volta dimostrata la tua competenza all’amministrazione e agli influencer del mercato, il passaparola e la reputazione diventano cruciali per la longevità. Tuttavia, la fase iniziale è impegnativa. Ho iniziato a 27 anni ed è stato difficile perché c’erano ancora pregiudizi contro le donne imprenditrici. 

In definitiva, miriamo a formare persone responsabili e ben equilibrate, con competenze in ambito accademico ma che siano anche coscienti degli aspetti sociali e ambientali.

Kristina Babina

Inoltre, il mercato svizzero è frammentario a causa della struttura cantonale, ciò che rende difficile sviluppare un’attività su più cantoni. Ogni cantone ha regolamenti, leggi e pratiche amministrative diverse. Ogni volta è come dover entrare in un nuovo paese.

Inoltre, a causa dell’elevato costo del personale in Svizzera, le imprese sono costrette a diversificare o a creare strutture multiple per ridurre i costi e utilizzare economie di scala.

In Svizzera si investe molto in settori che hanno già un supporto, come le startup high-tech e i prodotti farmaceutici. Dobbiamo sì sostenerli, ma senza dimenticare le piccole e medie imprese che apportano miglioramenti alla società. Nel nostro caso, un maggior numero di strutture di assistenza all’infanzia potrebbe portare direttamente a un maggior numero di donne nella forza lavoro. 

Quando ho avviato TotUP, era opinione comune che gli asili nido del settore privato non fossero necessari. All’epoca c’erano circa 3500 bambini in lista d’attesa per l’asilo nido, e ora, sei anni dopo, è ancora lo stesso. Nel frattempo, abbiamo aperto due asili nido che hanno servito oltre 700 famiglie a Ginevra.

Il settore privato è capace di maggiore creatività, flessibilità e rapidità. Invece di lavorare in contrapposizione, il settore pubblico dovrebbe collaborare sulla base di obiettivi comuni, sfruttando i loro punti di forza per risolvere i problemi odierni e non solo in un futuro lontano. 

Nonostante ciò, direi che l’accesso al denaro attraverso banche, investitori privati e governo dovrebbe essere semplificato per le persone indipendenti e le piccole imprese. La legislazione e l’amministrazione devono essere più flessibili e forse consentire periodi di prova o supporto per nuove idee. 

Nonostante le modifiche normative, desidero continuare il mio lavoro nel Canton Ginevra. Stiamo esplorando nuovi progetti nel Canton Vaud e nel Canton Neuchâtel.

Per quest’anno, il progetto più importante è la finalizzazione del nostro approccio pedagogico e la nostra proposta di franchising. Siamo pronti ad aprire asili nido e a supportare altri nell’apertura di asili nido.

Ci stiamo muovendo verso la creazione di asili nido sia grandi che piccoli in diverse comunità. Fra tre anni, l’obiettivo è avere una presenza più ampia, non solo nelle grandi città ma anche in altri mercati. 

Direi: insegui i tuoi sogni con passione, anche se sembrano non convenzionali. Fiducia e lavoro duro spesso portano al successo, anche con qualche fallimento.

Inoltre, non confrontarti con gli altri. Sui social media, ci sarà sempre qualcuno che offre scorciatoie, dicendo che non è necessario studiare, lavorare o fare nulla. Non è affatto vero. Tutte le persone di successo che conosco sono quelle che lavorano sodo in modo costante.

Mi piacerebbe chiedere a tutti gli imprenditori di documentare e condividere la propria vita lavorativa reale sui social media, affinché le giovani generazioni possano vedere davvero cosa si debba fare per avere successo.

Non sono la persona che ti dirà che il denaro non è importante. Ritengo che tutti abbiano diritto al denaro e alla sicurezza finanziaria. Tuttavia, la ricchezza reale va ben oltre il denaro. Si tratta di fare la differenza nei confronti della vita degli altri e della società nel suo complesso.

A livello prescolare, discutere di denaro può essere complesso. Tuttavia, negli anni successivi, abbiamo un programma che comprende attività di laboratorio e fornisce conoscenze su questioni pratiche, come attività bancarie, spese e altro.

Kristina Babina

Nel mio lavoro, vedo l’impatto su bambini, genitori e comunità, dove risiede il vero valore. Incoraggiare gli altri a impegnarsi in un lavoro che abbia un senso e a offrire un contributo positivo al mondo è un aspetto essenziale della ricchezza. 

Grazie, Kristina!