Qu’est-ce que l’écologie industrielle ?
Selon le professeur Suren Erkman, de l’Institut pour la communication et l’analyse des sciences et des technologies (ICAST) à Genève, l’écologie industrielle vise à considérer le système industriel dans son ensemble. L’écologie industrielle n’aborde pas seulement les questions de pollution et d’environnement, mais considère comme tout aussi importants les technologies, l’économie des processus, l’interrelation des entreprises, le financement, la politique gouvernementale globale et l’ensemble des questions liées à la gestion des entreprises commerciales.
À ce titre, l’écologie industrielle peut fournir un cadre conceptuel et un outil important pour le processus de planification du développement économique, en particulier au niveau régional. En outre, l’écologie industrielle peut offrir des options qui sont non seulement efficaces pour protéger l’environnement mais aussi pour optimiser l’utilisation de ressources rares. Ainsi, l’écologie industrielle est particulièrement pertinente dans le contexte des pays en développement, où des populations croissantes avec des aspirations économiques croissantes doivent faire le meilleur usage possible de ressources limitées.
L’écologie industrielle est particulièrement pertinente dans le contexte des pays en développement, où des populations croissantes avec des aspirations économiques croissantes doivent faire le meilleur usage possible de ressources limitées.
Pourquoi l’écologie industrielle est-elle nécessaire ?
Avant de plonger dans les nuances de l’écologie industrielle, il est important de comprendre pourquoi elle est nécessaire.
De l’extraction des matériaux à l’élimination des produits, les processus industriels ont fait peser une immense tache sur l’environnement. Selon l’Agence de protection de l’environnement, il a été constaté que la pollution industrielle représente environ 50 % de la pollution aux États-Unis d’Amérique. Inutile de vous dire que la pollution – quelle qu’elle soit – a de graves répercussions sur l’environnement et la santé, comme le réchauffement de la planète, les pluies acides, les troubles respiratoires et l’appauvrissement de la couche d’ozone.
L’objectif de l’écologie industrielle est de soulager une partie du stress environnemental causé par diverses industries. Cette pratique pousse l’industrie à innover en matière de croissance durable et d’efficacité grâce aux nouvelles technologies. S’il est inévitable que l’industrie se développe et que les usines continuent de s’implanter à un rythme exponentiel, elle préconise une approche respectueuse de l’environnement dans les processus de production et de distribution.
L’écologie industrielle incite les entreprises à être innovantes pour rester soucieuses de l’environnement. Cela nous concerne tous, que nous le voulions ou non.
Quelle est la place de l’industrie dans l’écologie ?
Dans l’optique de l’écologie industrielle, les géants de l’industrie sont considérés comme une partie intrinsèque de l’écologie, plutôt que comme des entités individuelles. La façon dont ces entreprises mettent en œuvre leurs processus est considérée comme une interaction directe avec la nature, y compris la façon dont elles utilisent leurs déchets et les sous-produits de leurs filiales. C’est là que l’écologie industrielle entre en jeu : elle cherche à optimiser les ressources, les processus et les meilleures pratiques grâce aux solutions les plus durables (et les plus innovantes).
En quoi consiste exactement l’écologie industrielle ?
L’écologie industrielle est une discipline complexe, qui implique de nombreux écosystèmes, allant des écosystèmes purement industriels et naturels aux écosystèmes hybrides industriels-naturels. Elle étudie le flux des ressources et des énergies à travers les systèmes industriels. Les méthodologies utilisées en écologie impliquent l’étude des flux de ressources et d’énergie à travers les systèmes industriels. Exploitée par les décideurs politiques, les spécialistes des sciences sociales et les ingénieurs, l’écologie industrielle englobe de nombreux domaines – gestion industrielle, technologie, etc.
Les méthodologies utilisées en écologie industrielle sont les suivantes : concepts et outils de durabilité tels que l’analyse des flux de matières, la conception en vue du désassemblage, les technologies respectueuses de l’environnement et la dématérialisation.
Après avoir quantifié les flux de matières et documenté les processus industriels, les écologistes industriels s’intéressent à l’impact environnemental et naturel sur nos ressources, en particulier dans un contexte de ressources naturelles limitées et de problèmes liés à l’élimination des déchets.
L’écologie industrielle aborde le domaine de la durabilité par le biais d’un « discours multidisciplinaire basé sur les systèmes, qui cherche à comprendre le comportement émergent de systèmes humains ou naturels intégrés complexes ». Les questions de durabilité sont examinées sous d’innombrables aspects sociologiques, environnementaux, économiques et même politiques, en cherchant à la fois à comprendre et à améliorer le mode de fonctionnement des systèmes industriels tels que les usines.
Comment les différentes industries interagissent-elles les unes avec les autres dans l’écosystème ?
Les industries sont une partie essentielle de notre écosystème, mais elles interagissent également les unes avec les autres. Bien sûr, la solution naturelle consiste simplement à stopper les processus nuisibles qui menacent l’écosystème naturel. Cependant, dans un monde construit sur les ressources et le capital, les écosystèmes se sont déplacés. L’innovation est la seule solution « naturelle » qui stimule la croissance tout en inspirant une conception durable qui n’entraîne pas de déchets, de pollution ou d’autres comportements écologiques problématiques.
L’impact de l’écologie industrielle
L’écologie industrielle est un pilier du capitalisme naturel, qui vise à réduire les déchets dans le but ultime de les éliminer complètement, selon la Harvard Business Review.
Considérez les produits des industries (qui font partie de l’écosystème) comme des nutriments. Ils peuvent soit nourrir l’ensemble de l’écosystème, soit répandre la toxicité comme les produits chimiques. Les politiques d’écologie industrielle sont mises en place pour répandre le capitalisme naturel. Cela permet de réduire la toxicité de l’environnement pour les générations futures. Par exemple, cela peut se manifester par l’élimination des matériaux non biodégradables dans les processus industriels, ce qui décourage les achats effrénés basés sur le capital pur. Lorsqu’elle est appliquée à la chaîne de conservation et d’énergie, l’adoption par les géants de l’industrie de processus industriels plus « propres » peut avoir un impact considérable sur la chaîne d’approvisionnement mondiale… et obliger le monde à se soucier davantage de l’environnement.
Cet objectif peut être atteint de plusieurs manières – les partenariats étant l’une d’entre elles. Dans les années 1970, les industries danoises étaient soutenues par les déchets d’autres industries, notamment Asnaes, la plus grande centrale électrique au charbon du pays. Aujourd’hui, grâce aux innovations technologiques, le Danemark est prêt à éliminer progressivement le charbon de ses centrales d’Asnaes et à le remplacer par de la vapeur, du chauffage urbain et de l’électricité provenant de copeaux de bois durables. Il s’agit de sources d’énergie beaucoup plus durables.
Réalisé sur une base volontaire et négocié au sein de l’espace commercial, ce partenariat d’écologie industrielle profite également aux entreprises : économies de coûts, meilleures relations publiques avec les médias, protection accrue de l’environnement, etc.
L’écologie industrielle incite les entreprises à être innovantes pour rester soucieuses de l’environnement. Cela nous concerne tous, que nous le voulions ou non.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’écologie industrielle à Genève, vous pouvez accéder ici à la synthèse des approches de l’écologie industrielle réalisée au cours des quinze dernières années dans le canton de Genève, qui a été co-dirigée par le professeur Erkman.
Note : Cet article fait partie d’une série d’articles qui propose au public des alternatives durables pour améliorer notre environnement, nos sociétés et le monde en général.
Depuis sa création, la durabilité est au cœur de la vision d’Alpian pour un monde meilleur, et nous avons pris des mesures pour faire partie de la solution. En tant qu’organisation, nous nous sommes engagés à fonctionner de manière durable en adhérant aux normes mondiales les plus élevées. Par exemple, nous avons intégré des formes tangibles et significatives de capture et de séquestration du carbone , afin de contribuer de manière positive à l’environnement.
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